TEATRO ESQUINA LATINA 1973 - 2023
¡50 años de terquedad teatral!

El Grupo de Teatro Esquina Latina surge en 1973 por iniciativa de algunos estudiantes de la Universidad del Valle en la ciudad de Cali (Colombia). Hoy, luego de más cuarenta años de trabajo artístico experimental, y más de treinta de animación sociocultural, ha logrado consolidarse como grupo teatral independiente, en permanente actividad artística y con un grado importante de sostenibilidad económica, gracias al fortalecimiento de un equipo profesional de actores y a su estructura organizativa multidisciplinaria.

Es una entidad consecuente con el pulso de la realidad y la comprensión del mundo como un proceso cambiante, que reconoce en los sectores que luchan contra la marginalidad y la exclusión, la fuerza transformadora de la historia. Así mismo, su indagación artística parte de un compromiso permanente con el contexto socio-ambiental, pues, tomando partido por las nobles causas de la humanidad, es como encuentra fuentes claras de creación y de placer estético.

Es fiel a los procesos artísticos, caracterizados por la economía en el lenguaje, la militancia en el hedonismo de la creación y en la toma de partido por causas sociales, en favor de la justicia y la equidad. Se resiste a los modelos de éxito impuestos por el mercado de lo "cultural".

El Teatro Esquina Latina es un equipo creativo que cuenta con áreas especializadas en comunicación social y escenotécnia, y en lo administrativo y financiero, donde conjuga ética y eficacia para el mejoramiento continuo de los procesos operativos propios de una organización teatral con proyección social. 

Su operar artístico y social lo implementa a partir de cuatro ejes de trabajo o programas institucionales articulados entre sí, de tal manera que sólo son divisibles en razón de análisis, de la siguiente manera:

1. El laboratorio teatral o proceso de investigación y formación actoral y dramatúrgico permanente. Es un modo de producción que privilegia el proceso de creación colectiva, en procura de resultados de relevancia estética, con contenidos significantes que establecen relación estrecha con el público. Por este sendero se ha creado un sinnúmero de obras y montajes premiados y reconocidos, tanto por su puesta en escena como por su alcance literario. En la actualidad se mantienen en repertorio trece obras de teatro y de títeres, reconocidas por su calidad en certámenes locales, nacionales e internacionales.
2. El teatro en comunidades de base. Es un trabajo de interacción con niños y jóvenes, mediante la animación teatral, en zonas vulnerables de la ciudad de Cali, y en 6 municipios circunvecinos que hacen parte del programa "Jóvenes, teatro y comunidad". Actualmente, existen 12 procesos grupales de animación teatral agrupados en la Red Popular de Teatro, que cuenta con una base social de más de 500 jóvenes. Cuentan con un cualificado equipo artístico de animadores teatrales constituido por jóvenes -hombres y mujeres- formados integralmente en el programa.
3. La pedagogía escénica. Son aquellas actividades que el Teatro Esquina Latina lleva a cabo en el amplio campo de la educación, como: talleres de sensibilización teatral; talleres de animación teatral y de dramaturgia; creación de obras de carácter didáctico sobre temas socialmente relevantes, entre otros, así como la producción de obras de teatro educativo, sobre temas de interés y urgencia social.
4. Programación permanente y eventos especiales.  El Teatro Esquina Latina programa desde hace 40 años en su sede, actividad permanente de teatro, títeres y música, todos los fines de semana durante todo el año. De igual forma adelanta año tras año el "Encuentro Popular de Teatro" que este año llega a su versión número 36. Durante los últimos 25 años ha adelantado programas de formación abiertos para la comunidad teatral. Destacamos los siguientes talleres en residencia para autores dramáticos:

• Taller de Dramaturgia. José Sanchis Sinisterra de España. Cali, 2000
  
• Taller de Dramaturgia. Michael Azama de Francia. Cali 2001
• Taller de Dramaturgia. Jaime Chabaud de México. Cali, 2003
• Taller de Dramaturgia. Mauricio Kartún de Argentina. Cali, 2007/ Buenos Aires, 2009
• Taller de Dramaturgia. Ariel Barchilón de Argentina. Buenos Aires, abril - mayo, 2009/ Cali, 2009
• Taller de Dramaturgia. José Sanchis Sinisterra de España. Cali, 2011

Su mayor reto como institución teatral independiente es afrontar la creación teatral como práctica integral que garantice la cohesión grupal bajo una filosofía de trabajo colectivo, donde el desarrollo es desigual y sostenido por una metodología constructivista -aprender haciendo- para consolidar el equipo y afianzar una apuesta estética. Por otra parte, implementa estrategias de gestión que le garantice la sostenibilidad económica del grupo.

Desde el año 1980 cuenta con una sede locativa y sala teatral abierta al público para el cumplimiento de su objeto social que es contribuir a la cultura y las artes escénicas, a través de procesos creativos y de proyección teatral, sostenibles y de calidad artística, vinculados a diversos sectores de la población. El Teatro Esquina Latina es reconocido como sala histórica por parte del Ministerio de Cultura de Colombia. Es un espacio para la creación, circulación, formación, investigación y apropiación teatral, que acoge también otras manifestaciones del arte y la cultura, y que desarrolla sus procesos creativos y proyectos especiales de intercambio y una programación artística variada y de calidad.

Actualmente genera 30 empleos directos -con todas las garantías laborales que exige la legislación colombiana- y cerca de 15 indirectos. Sus recursos de funcionamiento provienen de la prestación de servicios culturales y de la cogestión de programas socioculturales con el sector público y privado a escala nacional e internacional. 

A continuación, algunos reconocimientos al Teatro Esquina Latina, en los últimos 10 años:

• Ganadores del Festival Internacional de Teatro de Cali con la obra "Inmigrantes". 2022
• Ganadores del Festival Internacional de Teatro de Cali con la obra "Bang, Boom, Clown". 2021
• Ganadores del Festival Internacional de Teatro de Cali con la obra "Bernardas". 2020
• Ganadores del Festival Internacional de Teatro de Cali con la obra "La Caravana de los olvidados". 2019
• Premio Itinerancias Artísticas con la obra "La Caravana de los olvidados". Norte del Cauca. Ministerio de Cultura. 2017
• Beca Nacional de creación en teatro del Ministerio de Cultura con la obra "Lecciones de Historia Patria". 2015
• Medalla al Mérito Cultural. Ministerio de Cultura. 2013
• Orden del Congreso de Colombia en el Grado de Comendador. Senado de la República. 2013
• Medalla al mérito Cultural en el Grado Comendador. Gobernación del Valle. 2013
• Medalla al mérito Cívico Santiago de Cali en su máxima categoría. Alcaldía de Santiago de Cali. 2013
• Medalla Santiago de Cali Cruz de Oro. Concejo: Municipal de Santiago de Cali. 2013
• Premio Itinerancias Artísticas con la obra "Alicia Adorada en Monterrey". Costa Atlántica. Ministerio de Cultura. 2012
• Participación IV Congreso Iberoamericano de Cultura. Mar de Plata Buenos Aires, del 15 al 17 de septiembre del 2011
• Participación en el Festival El Gesto Noble con la obra "ElegíA... Lorca". El Carmen de Viboral, Antioquia, del 16 al 23 de julio del 2011
• XXVI International Hispanic Theatre Festival of Miami. Miami and Key Biscayne, Florida, U.S.A. July 7-24. 2011
• Participación en VIII Festival de Teatro de Cali con la obra "ElegíA... Lorca". 2011
• Participación en el XII Festival Iberoamericano de Teatro de Bogotá con la obra "ElegíA... Lorca". 2010